Kdy je příspěvek zaměstnanci na stravu v roce 2026 osvobozen u zaměstnance od daně?
Peněžitý příspěvek na stravování, obecně známý jako stravenkový paušál, představuje v roce 2026 jednu z velmi oblíbených a praktických možností, jak mohou zaměstnavatelé svým zaměstnancům finančně přispívat na každodenní stravování, přičemž jeho nespornou výhodou oproti jiným formám příspěvku je to, že je zaměstnancům vyplácen přímo v penězích jako součást jejich pravidelné měsíční výplaty.
Proč je příspěvek oblíbený a kdy je osvobozen
Zaměstnanci tuto formu podpory stravování vítají zejména proto, že jim přináší skutečnou finanční flexibilitu – na rozdíl od stravenek nebo jiných benefitových poukazů mohou peněžní příspěvek využít zcela svobodně a bez omezení na jakýkoliv nákup jídla či stravování, které sami uznají za vhodné. Zásadní výhodou tohoto příspěvku je navíc skutečnost, že je za splnění zákonem stanovených podmínek na straně zaměstnance zcela osvobozen od daně z příjmů fyzických osob, což znamená, že zaměstnanec obdrží celou přiznanou částku bez jakéhokoliv daňového krácení, a příspěvek se mu tak stává plnohodnotným čistým příjmem navyšujícím jeho reálnou mzdu. Aby však bylo možné toto daňové osvobození v roce 2026 skutečně uplatnit, musí být současně splněny konkrétní podmínky stanovené platnou právní úpravou – zaměstnanec musí v rámci příslušné pracovní směny odpracovat alespoň tři hodiny, přičemž během této směny nesmí mít zároveň nárok na cestovní stravné podle jiného právního předpisu, protože souběh obou těchto nároků zákon nepřipouští a v takovém případě by nárok na daňově osvobozený příspěvek na stravování za danou směnu zaměstnanci nevznikl.
Konkrétní limit pro osvobození v roce 2026
Výše peněžitého příspěvku na stravování, která je v roce 2026 na straně zaměstnance osvobozena od daně z příjmů, je přesně zákonem ohraničena a odvíjí se od aktuálně platné výše horní hranice stravného pro zaměstnance odměňované platem při pracovní cestě trvající pět až dvanáct hodin, přičemž tato horní hranice stravného byla pro rok 2026 stanovena vyhláškou č. 573/2025 Sb. na částku 185 Kč. Zákon přitom stanoví, že příspěvek na stravování může být od daně osvobozen maximálně do výše 70 % z této horní hranice stravného, což v praxi pro rok 2026 znamená, že daňové osvobození se vztahuje na příspěvek ve výši až 129,50 Kč na jednu odpracovanou směnu, v níž zaměstnanec splnil podmínku alespoň tříhodinové přítomnosti na pracovišti a zároveň mu nevznikl nárok na cestovní stravné.
Důsledky překročení limitu a na co si dát pozor
Pokud by zaměstnavatel svému zaměstnanci poskytl peněžitý příspěvek na stravování v částce přesahující stanovený limit 129,50 Kč za směnu, pak by část příspěvku přesahující tento zákonný strop již nebyla osvobozena od daně z příjmů a zaměstnanec by byl povinen tuto nadlimitní část zdanit standardní sazbou daně z příjmů fyzických osob, přičemž tato nadlimitní část by zároveň vstupovala i do vyměřovacího základu pro výpočet sociálního a zdravotního pojištění, což by fakticky znamenalo, že by se celkové náklady spojené s poskytnutím příspěvku nad limit výrazně zvýšily jak pro zaměstnance, tak nepřímo i pro zaměstnavatele. Stejně zásadní je pak pečlivě sledovat a evidovat odpracované hodiny v jednotlivých směnách, protože pokud by zaměstnanec v dané směně neodpracoval zákonem požadované minimální tři hodiny, nárok na daňově osvobozený příspěvek na stravování za tuto konkrétní směnu vůbec nevznikne, a případně poskytnutý příspěvek by tak v plné výši podléhal zdanění, což je okolnost, na kterou by měl být pozorný jak samotný zaměstnanec, tak mzdová účetní zpracovávající podklady pro výpočet jeho mzdy.
