Musí zaměstnavatel zaměstnanci který se vrací z rodičovské držet původní místo?
Hovoříme-li o povinnosti zaměstnavatele držet původní pracovní místo, je třeba rozlišovat několik časových období a situací, které ovlivňují rozsah této povinnosti. Zákon v této oblasti stanovuje rozdílný přístup v závislosti na délce absence zaměstnance a typu dovolené, ze které se vrací. Je nutné zdůraznit, že ochrana zaměstnance je nejvyšší bezprostředně po návratu z mateřské dovolené, kdy je právo na původní pracovní pozici garantováno v plném rozsahu.
Detailní rozbor časových období a související legislativy
V prvním období, které zahrnuje návrat zaměstnance bezprostředně po skončení mateřské dovolené, musí zaměstnavatel zajistit zcela totožnou pracovní pozici, jakou zaměstnanec zastával před nástupem na tuto dovolenou. Mateřská dovolená trvá standardně 28 týdnů, v případě vícečetného porodu se pak prodlužuje na 37 týdnů. Během této doby a při návratu po jejím skončení je ochrana zaměstnance nejsilnější a zaměstnavatel nemá žádnou možnost jednostranně změnit pracovní pozici nebo zařazení zaměstnance.
Stejná úroveň ochrany se vztahuje také na zaměstnance, kteří čerpají rodičovskou dovolenou, pokud jim nevznikl nárok na mateřskou dovolenou (typicky otcové nebo jiní pečující rodinní příslušníci). I v tomto případě musí zaměstnavatel při návratu zaměstnance do 37 týdnů od nástupu na rodičovskou dovolenou garantovat původní pracovní pozici beze změny.
Novela zákoníku práce a prodloužení ochranné doby
Významnou změnu v této oblasti přinese novelizace zákoníku práce, která vstoupí v účinnost od 1. června 2025. Tato novela výrazně prodlužuje období, během kterého zaměstnavatel musí garantovat zaměstnanci návrat na původní pracovní místo. Nově se tato zákonná ochrana rozšíří až do dosažení dvou let věku dítěte, což výrazně posiluje právní jistotu rodičů malých dětí. Tato změna reflektuje moderní přístup k rodinné politice a snahy o lepší sladění pracovního a rodinného života zaměstnanců.
Období po druhých narozeninách dítěte a související povinnosti zaměstnavatele
V následujícím období, které trvá od dovršení dvou let věku dítěte až do dosažení tří let věku, dochází k určitému zmírnění povinností zaměstnavatele. V tomto časovém úseku má zaměstnavatel stále povinnost přijmout zaměstnance vracejícího se z rodičovské dovolené zpět do pracovního poměru, nicméně již nemá striktní povinnost nabídnout zcela identické pracovní místo. Je však nutné zdůraznit, že i v tomto případě musí být nabídnutá pozice v souladu s pracovní smlouvou a odpovídat pracovnímu zařazení zaměstnance, které bylo stanoveno před nástupem na rodičovskou dovolenou.
Zaměstnavatel tedy nemůže libovolně měnit pracovní podmínky nebo zařazení zaměstnance, ale musí respektovat smluvní ujednání a charakter práce, který byl původně dohodnut. Jakékoli změny v pracovním zařazení by měly být provedeny pouze se souhlasem zaměstnance a měly by odpovídat jeho kvalifikaci a schopnostem.
Právní důsledky nedodržení zákonných povinností zaměstnavatelem
Pokud by zaměstnavatel nedodržel výše uvedené zákonné povinnosti, dopouští se závažného porušení zákoníku práce. Zaměstnanec má v takovém případě právo domáhat se svého odpovídajícího pracovního zařazení podle původní pracovní smlouvy, a to včetně všech pracovních podmínek a benefitů, které mu náležely před nástupem na rodičovskou dovolenou.
V případě, že by zaměstnavatel odmítl zaměstnance po návratu z rodičovské dovolené přijmout zpět nebo by mu nabídl pozici neodpovídající pracovní smlouvě, má zaměstnanec možnost obrátit se na soud s žalobou na určení neplatnosti takového jednání. Zaměstnanec má rovněž nárok na náhradu mzdy nebo platu za období, kdy mu zaměstnavatel neumožnil vykonávat práci odpovídající pracovní smlouvě.
Shrnutí právní ochrany a doporučení pro zaměstnance
Závěrem lze konstatovat, že český právní řád poskytuje poměrně robustní ochranu zaměstnancům vracejícím se z rodičovské dovolené. Tato ochrana se projevuje především v povinnosti zaměstnavatele přijmout zaměstnance zpět do pracovního poměru a v určitých časových obdobích mu garantovat původní pracovní pozici. S přijetím novely zákoníku práce od 1. června 2025 se tato ochrana ještě posílí prodloužením doby, po kterou musí být garantováno původní pracovní místo.
Zaměstnancům vracejícím se z rodičovské dovolené lze doporučit, aby se seznámili se svými právy a v případě potřeby se nebáli obrátit na odborníky v oblasti pracovního práva nebo na inspektorát práce. Včasná konzultace a znalost vlastních práv může předejít mnoha problémům a zajistit hladký návrat do pracovního procesu po období péče o dítě.
